Cómo cuidar los utensilios de madera: tabla, pinzas y rodillos

La madera no se arruina por usarla, se arruina por dejarla mojada. En una cocina colombiana la madera está en todas partes: la tabla donde picas la cebolla del guiso, las pinzas con las que volteas arepas, el rodillo con el que estiras la masa. Son piezas que envejecen bien si las tratamos con tres hábitos simples.

Las tres reglas que resumen todo

1. Lavar a mano, sin remojo.
2. Secar de inmediato, no dejar escurriendo.
3. Aceitar cada tanto.

Todo lo demás es detalle. Si te quedas con estas tres, tus utensilios de madera van a durar mucho más.

Cómo lavar una tabla o unas pinzas de madera

• Agua tibia, no caliente. El agua muy caliente abre la fibra y la madera se seca torcida.
• Jabón suave y esponja o cepillo, frotando en el sentido de la veta.
• Nada de dejarlas en el lavaplatos con agua "para que se limpien solas": la madera absorbe, se hincha y al secarse se agrieta.
• Tampoco lavavajillas: el calor y el detergente fuerte castigan la superficie.
• Para olores fuertes (ajo, cebolla, pescado), frota con sal gruesa y medio limón, enjuaga con agua tibia y seca enseguida.

Cómo secar y guardar

• Pasa un trapo limpio y deja la pieza de pie, en un lugar ventilado.
• No la acuestes sobre la superficie húmeda del lavaplatos ni apiles piezas mojadas una sobre otra.
• Si tienes el set de bambú con soporte cilíndrico, seca cada pieza antes de devolverla al soporte. Un soporte lleno de cucharas húmedas es la forma más rápida de que aparezca olor.
• La tabla de madera de 40 × 25 × 2 cm se puede guardar de canto, apoyada contra la pared: ocupa menos y se ventila por las dos caras.

Aceitar: la parte que casi nadie hace

Una vez al mes, o cada dos, mira tu tabla. Si se ve opaca, como "sedienta", necesita aceite.

• Usa aceite para tablas de madera (el que se vende justamente para eso). El aceite de cocina, con el tiempo, se pone rancio y deja olor.
• Pon poca cantidad sobre un paño y extiéndela en el sentido de la veta.
• Deja absorber unas horas o toda la noche y retira el exceso con un paño seco.
• Los mangos de las pinzas y de los rodillos también agradecen una capa fina de vez en cuando.

Cada utensilio, su cuidado

La tabla de picar

• Dale dos caras: una para vegetales y pan, otra para carne cruda. Así no mezclas lo que cortas.
• Corta con el cuchillo afilado y sin golpear con la punta. La tabla es para picar, no para clavar.
• Si la tabla se mueve mientras picas, pon debajo un paño húmedo y se queda quieta.
• No apoyes ollas calientes encima: la marca de calor queda para siempre.

Las pinzas de madera

• Son las mejores para voltear arepas, mover chorizos en la sartén o sacar tostadas, porque no rayan.
• No las dejes dentro de la olla caliente mientras cocinas: el calor prolongado y el vapor las deforman.
• Si el uso fue ligero, lava solo la punta y seca el resto.

Los rodillos

• Enharina antes de estirar. La masa pegada se raspa con una espátula, no con agua.
• Nunca los sumerjas: el agua entra por las uniones del mango y ahí empieza el daño.
• Guárdalos horizontales o parados, nunca apoyados sobre una superficie húmeda.
• El rodillo de haya ajustable de 43 cm y el rodillo de madera con mango offset se cuidan igual: trapo, secado rápido y nada de remojo.

El bambú

• El bambú suele ser más denso y absorbe menos agua que la madera maciza, pero igual se mancha si se guarda húmedo.
• Revisa el soporte cada semana: si tiene agua en la base, sécalo con un trapo.

Cuándo retirar una pieza

Hay señales que no tienen arreglo: grietas profundas donde se atrapan restos, astillas que se levantan, olor que no se va después de lavar y secar, o manchas oscuras que siguen creciendo. En esos casos es mejor reemplazar la pieza que insistir con ella.

Errores que acaban con la madera

• Dejarla en remojo "un rato".
• Meterla al lavavajillas.
• Secarla al sol directo o sobre una superficie caliente.
• Guardarla húmeda y apilada.
• "Curarla" con aceite de cocina.
• Raspar los restos secos con la punta del cuchillo.

Un mantenimiento de cinco minutos

Una vez al mes: lava las piezas a mano, sécalas bien, revisa si alguna está opaca y aceita la que lo necesite. Eso es todo. Cinco minutos que te ahorran comprar tabla nueva cada año.

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Y si tu cocina está llena de utensilios que no usas, empieza por ordenar: te contamos cómo en la guía Organizar el cajón de utensilios: 4 pasos para encontrar todo al toque.