Ordenar los juguetes también es juego: clasificar y guardar con niños (desde 3 años)

Hay tardes en que la sala parece un campo de batalla: fichas por aquí, bloques por allá, un rompecabezas al que le falta una pieza y nadie sabe dónde está. Antes de resignarnos, probamos algo distinto: en vez de ordenar nosotros mientras el niño mira, hacemos del orden una actividad para compartir. Clasificar por color, forma o tamaño es, desde los 3 años, una forma más de jugar. Y de paso, los juguetes vuelven a encontrarse.

Es un plan de tarde corto, de unos 30 a 40 minutos, con un adulto acompañando. Si en casa hay hermanos menores, ojo con las piezas pequeñas: cuentas, fichas y piezas sueltas van a bolsas con cierre y a un lugar alto.

Antes de empezar: tres acuerdos de la casa

1. Un adulto acompaña. No es una tarea para que el niño haga solo; es una tarde para hacer juntos.
2. Terminamos a tiempo. 30 o 40 minutos y paramos, aunque queden cajas. Es mejor dejar la siguiente ronda para otro día que acabar cansados.
3. Nada se bota todavía. Primero hacemos montones y después decidimos. Las piezas sueltas también tienen su lugar.

Paso 1: vaciar y hacer montones por tipo

Empezamos con una sola caja o un solo estante, no con toda la repisa. Vaciamos sobre una cobija o una mesa amplia y armamos montones por tipo de juego:

• rompecabezas y encajables,
• bloques y construcción,
• cuentas y ensartar,
• juegos de mesa con tablero y fichas,
• lo demás (disfraces, peluches, juguetes de agua).

Aquí viene la parte bonita: el niño decide cómo agrupar. Puede separar los bloques por color, por forma o por tamaño. Cualquiera de las tres formas sirve. Nosotros solo preguntamos: "¿y estos dónde van?".

Paso 2: un lugar para cada tipo (y que se vea)

La regla práctica: si el niño no alcanza la caja, la caja no existe. Canastas abiertas o cajas sin tapa, a su altura, funcionan mejor que un armario cerrado.

• Lo pequeño, en frascos, latas o bolsas con cierre. Las cuentas para enhebrar, por ejemplo, caben en un frasco con tapa; el cordón va aparte, enrollado.
• Las latas ya son guardado. Un tangram de madera que viene en su propia lata solo necesita que las tarjetas de retos vuelvan a su banda.
• Etiquetas con dibujo. Mucho mejor que una palabra escrita: el niño dibuja un bloque, una pieza de rompecabezas o una ficha, y pega el dibujo en la caja.
• Menos a la vista. Dejamos tres o cuatro juguetes a mano y guardamos el resto arriba. Cada dos o tres semanas rotamos: lo guardado baja, lo de abajo sube.

Paso 3: la prueba de la semana siguiente

A la semana volvemos a mirar. Si una caja no se abrió ni una vez, no significa que el juguete sea malo: pasa a la rotación y baja otro. Y si aparece una pieza suelta sin dueño, la dejamos en una caja de "piezas huérfanas". Cuando vayamos a armar un rompecabezas o un juego, miramos ahí primero.

Ideas según el juguete que ya tienes

• Torre de bloques de madera (48 piezas). Una bolsa de tela o una caja por tamaño. Al guardar, contamos cuántos bloques largos hay y cuántos cortos.
• Tangram de madera en lata. La lata guarda las siete piezas; las tarjetas de retos van con una banda elástica.
• Cuentas para enhebrar. Frasco con tapa para las cuentas, bolsa con cierre para el cordón. Si hay hermanos menores, el frasco va arriba.
• Bloques de patrón. Se prestan para separar por forma en bolsitas: triángulos, cuadrados, trapecios. Después contamos cuántos hay de cada uno.
• Ajedrez de madera. El tablero plegable se cierra; las fichas claras y las oscuras van en dos bolsas distintas, así armar la partida cuesta menos.

Puedes ver las fichas de estos juguetes en nuestra tienda y revisar en cada una la edad indicada antes de elegir.

El juego final: guardar contando

Antes de cerrar las cajas, jugamos a adivinar. "¿Cuántos bloques azules crees que hay?" El niño dice un número, contamos juntos y comparamos. Después: "¿caben todos en la caja?". Es un cierre sencillo que deja la sensación de haber terminado algo, y de paso repasamos el conteo sin que parezca tarea.

Hacer espacio antes de diciembre

En Colombia, la temporada navideña arranca con el Día de las Velitas, el 7 de diciembre, cuando las familias encienden velas y faroles en las calles y las casas (así lo recuerdan medios como El País América Colombia y la enciclopedia Wikipedia). Es decir, en pocas semanas el rincón de los juguetes va a recibir novedades. Noviembre es un buen momento para dejar libre un estante, revisar qué se usa y qué no, y tener las cajas listas.

Ordenar no tiene que ser una pelea de domingo. Si lo convertimos en un plan de tarde con montones, latas y conteo, el niño participa, encuentra lo que creía perdido y vuelve a jugar con lo que ya tenía. Con supervisión de un adulto y las piezas pequeñas bien guardadas, la tarde alcanza para las dos cosas: ordenar y jugar.