No dejar rastro: cómo manejar la basura y la cocina en un paseo

Llegas a la orilla del río que te gusta, sueltas el morral y ahí está: media bolsa de plástico, dos botellas y un plato de icopor que alguien dejó el domingo pasado. No es tu basura, pero ya es tu problema. De eso se trata no dejar rastro: de que el sitio quede como lo encontraste, o un poquito mejor.

No es una moda de montañeros. Son siete principios que caben en una idea sencilla y que en Colombia aplican igual en un páramo, en una quebrada de Cundinamarca o en el parque del barrio. Estos son los que más pesan en un paseo de un día, en una noche de camping y en un paseo de olla.

Antes de salir: tres preguntas

1. ¿Se puede acampar o hacer fogata aquí? En páramos, reservas y muchos Parques Nacionales la fogata está prohibida, y en temporada seca también. El reglamento de los Parques Nacionales Naturales, por ejemplo, prohíbe extraer plantas, rocas o animales y abandonar residuos (parquesnacionales.gov.co).
2. ¿Hay canecas o me llevo todo? Si no hay, la respuesta ya la sabes: todo sale en el morral.
3. ¿Es zona de páramo, humedal o reserva? Ahí se camina por el sendero, no se corta nada y no se deja nada. Si es zona que no conoces, vale la pena ir con alguien que la haya caminado.

Los siete principios completos los puedes leer en lnt.org: planear, caminar por superficies resistentes, disponer bien de los residuos, dejar lo que encuentras, cuidar las fogatas, respetar la fauna y ser considerado con los demás visitantes.

La basura: una bolsa que sale y vuelve

La regla es de una línea: todo lo que entra al morral sale en el morral, incluso lo que pesa nada. Colillas, tapas, papel de mecato y el chicle se van en una bolsa, no al suelo ni "debajo de una piedra".

• Para los reciclables ya enjuiciados (latas, botellas) nos gusta la bolsa de malla: deja pasar el aire y no se te llena el morral de olor.
• Para la loza sucia y los restos, una bolsa para ollas tamaño M mantiene todo junto y separado de la ropa.
• Un pedazo de paracord de 4 mm sirve para colgar la bolsa de la basura del morral o de una rama gruesa mientras cocinas, y para asegurar la nevera de icopor en el carro.

Y algo importante: no entierres basura "para que se descomponga". El plástico no se descompone en la vida de tus nietos y los animales la desentierran esa misma noche. Lo mismo con los restos de comida: se empacan y se van.

Cocina y loza: lava lejos del río

Aquí está el error más común del paseo de olla. Lavar la olla en la orilla parece inofensivo, pero el jabón, la grasa y los restos terminan en el agua de alguien más abajo.

• Lleva el agua a unos 60 metros del río, quebrada o laguna (unos 70 a 80 pasos largos) y lava allá, con poquita agua y jabón biodegradable.
• Cuela los restos con un colador o con la bolsa de malla y llévalos contigo. No al agua, no al monte.
• Una bolsa de agua de 5 litros con grifo te deja armar el punto de lavado sin ir y volver al río cada rato.
• El agua jabonosa se riega en abanico sobre el suelo, no en un solo charco.
• Y deja la vajilla desechable en casa: un vaso plegable y un cuenco se lavan y vuelven al morral.

Fogatas: dónde sí y dónde no

Si el lugar lo prohíbe, no hay discusión: no hay fogata. Si sí se permite:

• Usa un fogonero o un anillo de piedras que ya exista. No armes uno nuevo ni "limpies" el sitio.
• Leña delgada y caída, no ramas arrancadas del árbol.
• Apaga con agua, no con tierra: riega, revuelve las cenizas y revisa que queden frías al tacto antes de irte.

Para un paseo de un día la cocinilla es más rápida, no deja cicatriz y no depende de que la leña esté seca.

El baño: el pozo de 15 a 20 centímetros

Si no hay baño, el pozo (o cat hole) es el método más usado: a 60 metros del agua, del sendero y del campamento, un hueco de 15 a 20 cm de profundidad y unos 10 a 15 cm de ancho, con una palita pequeña. Se tapa, se disimula con hojas y piedras, y el papel se va en la bolsa, no en el hueco. En suelo duro o en sitios muy visitados, la alternativa es llevárselo todo.

La revisión de dos minutos

Antes de subir al bus, un barrido con los ojos:

• Camina diez pasos y mira atrás. Ahí se ven las cosas que se te quedaron.
• Revisa el "círculo de la cocina": cenizas, tapas, un cubierto.
• Cuenta las bolsas: si saliste con dos, vuelve con dos.
• Y mira la nevera de icopor y la botella a medio terminar, que son las que más se quedan "para no cargar".

Después de dos o tres paseos esto deja de ser una lista y se vuelve costumbre. En la tienda tenemos las bolsas, el paracord y la bolsa de agua para armar el kit; el resto es pura maña. Nos gusta pensar que el mejor recuerdo de un paseo es volver al mismo sitio el año entrante y encontrarlo igual.