El astrónomo, Vermeer, 1668

"The Astronomer" (en neerlandés: De astronoom) es una cautivadora pintura completada alrededor de 1668 por el estimado artista neerlandés del Siglo de Oro Johannes Vermeer. Realizada en óleo sobre lienzo, sus dimensiones son 51 cm × 45 cm (20 pulgadas × 18 pulgadas). Durante el siglo XVII, las representaciones de eruditos ocupaban un lugar especial en el arte neerlandés, y dentro de la obra de Vermeer, tanto esta pieza como la ligeramente posterior "The Geographer" destacan. Curiosamente, se cree que ambas pinturas representan al mismo individuo, posiblemente Antonie van Leeuwenhoek. Un estudio realizado en 2017 reveló que el lienzo de ambas obras proviene de la misma fuente, consolidando su estrecha conexión.

En "The Astronomer", presenciamos una escena de contemplación erudita mientras un astrónomo contempla un globo celeste. La vocación del astrónomo está simbolizada por la presencia del globo celeste (una versión de Jodocus Hondius) y el libro abierto sobre la mesa, que resulta ser la edición de 1621 de "Institutiones Astronomicae Geographicae" de Adriaan Metius. Simbólicamente, el libro está abierto en el Libro III, aconsejando al astrónomo buscar inspiración divina, mientras que la pintura en la pared representa el Hallazgo de Moisés—una figura que representa el conocimiento y la ciencia, reminiscente de ser "instruido en toda la sabiduría de los egipcios."

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